Základ etnografické části sbírky Západočeského muzea v Plzni, p. o. je tvořen předměty, shromažďovanými od počátku 20. století zakladatelem Národopisného muzea Plzeňska Ladislavem Lábkem a dalšími členy někdejšího Kroužku přátel starožitností a Společnosti pro národopis a ochranu památek v Plzni.
Ladislav Lábek, jeden ze zakladatelů moderní české muzeologie, vytvořil v Plzni unikátní koncept tvorby národopisných sbírek, reflektujících nejen každodenní život obyvatel venkova, ale ve svém pojetí reflektoval také nutnost etnografické dokumentace života obyvatel měst. V případě sbírek Národopisného muzea Plzeňska tedy života obyvatel industriálně, demograficky a urbanisticky se rozvíjející Plzně druhé poloviny 19. století.
Etnografická sbírka, spravovaná národopisným oddělením Západočeského muzea v Plzni, p. o. patří v současné době k nejrozsáhlejším a nejpestřejším národopisným sbírkám v ČR.
Převážná většina sbírkových předmětů pochází z let 1800 – 1950, návštěvníci Národopisného muzea Plzeňska a odborní či laičtí badatelé v ní však mohou nalézt unikáty, dokumentující každodenní život obyvatel Plzeňska od raného středověku do 90. let 20. století.
Členění etnografické podsbírky v současné době stále vychází z původního členění, zavedeného Ladislavem Lábkem, které v sobě kombinuje třídění materiálové a účelové. Pestrost etnografické podsbírky ilustrují následující tematické okruhy:
vybavení domácnosti
oděvy a oděvní doplňky z lidového a městského prostředí
řemeslné náčiní a výrobky
zemědělské náčiní
sklo
keramika
porcelán
obrazy s vazbou na plzeňský region
zvykoslovné a náboženské památky
písemné fondy
školské památky
fotografický materiál s vazbou na plzeňský region
Sbírky
Tvz. „kouzelná nádoba“ z foukaného skla, první polovina 19. století
Sklenice s uchem z čirého foukaného skla a cínovou záklopkou s rytým dekorem a nápisem „Ať žijou Čechowé“, datováno 1830
Dřevěná panenka v zavinovačce (tzv. „Trdlo“) z Červeného Hrádku, první polovina 19. století
Voskový sloupek ve tvaru knihy s plastickou ornamentální výzdobou (upomínkový předmět z poutě s nápisem „Andenken“), konec 19. století
Džbánek z červené pálené hlíny zdobený květinovým ornamentem, Blovice
Drobný přívěskový relikviář s ostatky sv. Celestina, pravděpodobně klášterní práce, první polovina 19. století
Figurální květináč z červené pálené hlíny z produkce hrnčíře Martina Fremra z Losiné, polovina 19. století
Figurální květináč z červené hlíny z produkce hrnčíře Martina Fremra z Losiné, polovina 19. století
Kraslice („pouk / pouko“) zdobená textilem a bezovou duší, Blovicko, počátek 20. století
Koutní hrnec z červené hlíny polévaný bílou engobou a zdobený rytím (práce hrnčíře Laštovky z Losiné)
Kraslice („pouk / pouko") polepená papírovými ornamenty a dotvořená do podoby džbánku, Třemošná, 1909
Vozíček s koňmi z produkce okruhu skašovských řezbářů a výrobců hraček, 1. třetina 20. století
Kůň („Pferde“) z produkce okruhu skašovských řezbářů a výrobků hraček, 1. třetina 20. století
Střevíc z černé lakované kůže zdobený znakem Království českého a Svatováclavskou korunou, zhotovený pro Jubilejní zemskou výstavu v Praze roku 1891
Vajíčko („pouk / pouko“) zdobené kováním (práce kováře z Chocenické Lhoty z roku 1935)
Hlavička dubové vyřezávané hole z Plzně (lidová práce z poloviny 19. století)
Vodíkový zapalovač s elektrickým zážehem, konstruovaný na bázi Kippova přístroje, spodní dýhovaná skříňka opatřena Voltovým elektroforem, 1. třetina 19. století
Hrnek z šedé hlíny s reliéfní výzdobou z produkce továrny na kameninu a fajáns Karla Königa v Plzni, kolem roku 1845
Dřevěné školní pouzdro na psací potřeby zdobené jednoduchou reliéfní výzdobou (lidová práce z druhé poloviny 19. století)
Dřevěná, ručně dlabaná a zdobená formička („tvořítko“) na máslo, konec 19. století
Část formy na tvarování másla s monogramem „IHS“ (lidová práce z konce 19. století)
Lotové mosazné závaží s vložkami, druhá polovina 18. století
Ozdobná přezka z postroje (lidová práce z poloviny 19. století)
Dýmák k chovu včel ze světlé nepolévané hlíny, 2. polovina 19. století
Zvoneček pro divadelní nápovědu, kterým měly být 11. července 1856 údajně zatlačeny oči J. K. Tyla na úmrtním loži
Dřevěný malovaný koník ze Skašova, 50. léta 20. století
Dřevěné zdobítko pro formování másla (lidová práce ze Staňkovska), konec 19. století
Mosazná zdobená jehlice k slavnostnímu účesu chotěšovských žen a dívek s datem 1857
Dudy z višňového dřeva s kozlíkem a měchem z psí kožešiny (práce Karla Janečka z Vejprnic), kolem roku 1970
Vysoké shrnovací boty s manžetou k plzeňskému kroji (práce Václava Henžlíka z Plzně – Doudlevec), polovina 19. století
Autoportrét plzeňského rodáka a malíře Bohumíra Lindauera (1839 – 1926), kolem roku 1862
Dětská hračka - soubor miniaturního dřevěného nábytku s vlastním pokojíčkem z 1. třetiny 20. století
Wimshurstova indukční elektrika k demonstrování elektrostatické indukce v kovových vodičích, počátek 20. století
Nádobka lékárnická majoliková, tzv. „stojatka“, Vídeň, polovina 19. století
Hřeben k česání lnu (tzv. "hachle") zdobený vypalovaným ornamentem, 1845
Lahvička na likér, tzv. „pryska“, zdobená emailovou malbou, Čechy, 18. století
Betlém umístěný v rozevřeném ořechu, Čechy, 19. století
Pošetka - housle tanečního mistra, zhotovené K. B. Dvořákem v Praze roku 1892
Cínová konvice z počátku 19. století, dodatečně zdobená věnováním a rytinou hostince „Bursch´ Restauration LATTENBASTEI“ v Komenského sadech v Chebu
Dřevěný zvonařský kadlub z dílny plzeňského zvonařského mistra Jana Pernera (1667-1760) s vyobrazením znaku opata bavorského kláštera Waldsassen Anselma.
Dřevěný zvonařský kadlub s mistrovským znakem a monogramem Václava Pernera (11. 10. 1803 – 31. 3. 1869).
Vývěsní štít plzeňské provenience se znakem koželužského řemesla z roku 1892. Naposledy umístěno v hostinci „U Moravců“ ve Františkánské ulici
Kazeta s mosaznými linkami a zdobnými tiskařskými raznicemi z vybavení bývalé Portovy, resp. Reichlovy tiskárny v Martinské ulici v Plzni
Litá cínová jehlice, zdobená rytím ve tvaru ptáčka k upevnění přediva k přeslici, Horšovskotýnsko, polovina 19. století
Zdobná kovářská raznice (kolek) z druhé poloviny 19. století (z majetku kováře Matěje Plzáka z Červeného Hrádku)
Část zdobného kování selského vozu (práce kováře Jana Šembery z Kyšic), konec 19. století
Ruční strojek k setí jetele ze Staňkovska, druhá polovina 19. století
Celodřevěné čelní jho k zapřažení skotu, zdobené řezbou, monogramem „IHS“ a letopočtem 1784, Luby u Chebu
„Masopust na Blovicku“, Josef Hodek st. (1856 – 1927), olej na plátně, kolem roku 1890
Prořezávaná kostěná jehlice (tzv. „koudelák“) k upevnění přediva k přeslicím, Sulislav, polovina 19. století
